Un chien en bonne santé est un chien heureux, et une bonne santé bucco-dentaire est essentielle pour son bien-être général. Le tartre, une accumulation de plaque dentaire, est un véritable danger pour la santé de votre compagnon à quatre pattes. Il peut entraîner des problèmes graves et affecter sa qualité de vie. Le détartrage régulier est un soin indispensable pour prévenir ces problèmes et garantir une santé bucco-dentaire optimale.
Les dangers du tartre chez le chien
Le tartre se forme progressivement sur les dents du chien à cause d'une accumulation de bactéries et de débris alimentaires. Il est composé de minéraux et de substances organiques qui durcissent et adhèrent à l'émail dentaire. Plusieurs facteurs favorisent sa formation, notamment une alimentation riche en glucides, une mauvaise hygiène bucco-dentaire, l'âge du chien et sa race. Par exemple, les races brachycéphales, comme le Bouledogue français ou le Carlin, sont plus sujettes à la formation de tartre en raison de la conformation de leur mâchoire.
Conséquences sur la santé bucco-dentaire
Le tartre peut avoir des conséquences importantes sur la santé bucco-dentaire du chien. Il provoque une inflammation des gencives appelée gingivite, qui peut évoluer vers une parodontite, une infection des tissus qui soutiennent les dents. La parodontite peut entraîner la perte des dents, rendant le chien incapable de mâcher correctement et affectant son alimentation. Un chien sur trois souffre de parodontite, et plus de 80% des chiens de plus de 3 ans ont une certaine forme de maladie parodontale.
- Gingivite et parodontite : Le tartre irrite les gencives et provoque une inflammation, appelée gingivite. Si elle n'est pas traitée, la gingivite peut évoluer vers une parodontite, une infection des tissus qui soutiennent les dents, et entraîner leur perte.
- Perte de dents : La parodontite affaiblit les tissus qui maintiennent les dents en place. La perte de dents peut empêcher le chien de mâcher correctement et affecter son alimentation, le rendant plus vulnérable aux carences nutritionnelles.
Conséquences sur la santé générale
Les conséquences du tartre ne se limitent pas à la bouche du chien. Les bactéries présentes dans la plaque dentaire peuvent migrer dans le sang et causer des infections au niveau du cœur, des reins ou des articulations. Des études scientifiques ont démontré un lien direct entre la parodontite et des problèmes cardiaques, rénaux et articulaires chez le chien. Une étude réalisée par l'American Veterinary Dental College a révélé que les chiens souffrant de parodontite sont 4 fois plus susceptibles de développer des problèmes cardiaques. Le tartre peut également causer des douleurs et de l'inconfort, ce qui rend le chien grognon, léthargique et moins enclin à jouer. Il peut également avoir du mal à manger et refuser sa nourriture.
Le détartrage : un soin essentiel
Le détartrage est un soin qui permet d'éliminer le tartre accumulé sur les dents du chien. Il est effectué par un vétérinaire ou un dentiste vétérinaire et peut être réalisé de différentes manières.
Types de détartrage
- Détartrage manuel : Ce type de détartrage est réalisé à l'aide d'instruments manuels pour gratter le tartre des dents. Il est généralement moins coûteux que le détartrage ultrasonique, mais peut être plus long et plus douloureux pour le chien. Il est souvent utilisé pour les chiens ayant une accumulation modérée de tartre.
- Détartrage ultrasonique : Le détartrage ultrasonique utilise des ultrasons pour briser le tartre et le détacher des dents. Il est plus rapide et plus efficace que le détartrage manuel, et moins douloureux pour le chien. Il est recommandé pour les chiens ayant une accumulation importante de tartre.
La fréquence des détartrages
La fréquence des détartrages varie en fonction de la race du chien, de son âge, de son alimentation et de ses habitudes d'hygiène bucco-dentaire. En général, il est conseillé de faire détartrer les dents de votre chien au moins une fois par an. Pour les chiens à risque élevé de formation de tartre, comme les races brachycéphales, les chiens âgés ou ceux souffrant de problèmes de santé spécifiques, des détartrages plus fréquents peuvent être nécessaires. Il est essentiel de suivre les recommandations de votre vétérinaire concernant la fréquence des détartrages.
Les avantages du détartrage
- Amélioration de la santé bucco-dentaire : Le détartrage élimine le tartre et les bactéries, ce qui réduit le risque de gingivite, de parodontite et de perte de dents.
- Meilleure qualité de vie : En éliminant la douleur et l'inconfort, le détartrage permet à votre chien de retrouver une meilleure qualité de vie et d'être plus heureux.
- Diminution des coûts vétérinaires : Un détartrage régulier peut prévenir des problèmes de santé plus graves et réduire les coûts de traitement vétérinaire à long terme.
Conseils pratiques pour l'hygiène bucco-dentaire du chien
En plus du détartrage régulier, il est essentiel de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire au quotidien pour limiter la formation du tartre.
Brossage régulier des dents
Brosser les dents de votre chien au moins une fois par jour, idéalement après chaque repas, est la meilleure façon de prévenir l'accumulation de plaque dentaire. Utilisez une brosse à dents spécialement conçue pour les chiens et un dentifrice pour chien, qui ne contient pas de fluorure toxique pour les animaux. Il existe des brosses à dents de différentes tailles et formes, adaptables à la taille de la gueule du chien et à la taille de ses dents. Vous pouvez également utiliser des doigts gantés pour brosser les dents de votre chien. Il est important de s'habituer le chien au brossage dès son plus jeune âge, en commençant par des séances courtes et en utilisant des friandises pour le récompenser.
Alimentation adaptée
Une alimentation équilibrée et saine est essentielle pour la santé bucco-dentaire de votre chien. Choisissez des aliments de qualité et évitez les friandises sucrées, qui favorisent la formation du tartre. Des aliments secs de qualité supérieure sont généralement plus efficaces pour nettoyer les dents du chien, car ils nécessitent une mastication plus importante. Les jouets à mâcher spécialement conçus pour l'hygiène bucco-dentaire peuvent également aider à nettoyer les dents et à réduire l'accumulation de tartre. Ces jouets sont disponibles dans différentes tailles et textures, et peuvent être faits de matériaux naturels comme le cuir de buffle ou de matériaux synthétiques comme le nylon. Il est important de choisir un jouet adapté à la taille et à la force de mâchoire de votre chien.
Des produits complémentaires
Il existe une variété de produits complémentaires pour l'hygiène bucco-dentaire du chien, tels que les eaux dentaires, les sprays et les gommes à mâcher. Choisissez des produits adaptés à l'âge et à la taille de votre chien et consultez votre vétérinaire pour obtenir des recommandations personnalisées. Les eaux dentaires peuvent être ajoutées à l'eau de boisson du chien et aident à réduire la formation de plaque dentaire. Les sprays pour l'hygiène bucco-dentaire peuvent être appliqués directement sur les dents du chien et aident à contrôler la mauvaise haleine. Les gommes à mâcher peuvent aider à nettoyer les dents et à réduire l'accumulation de tartre.
En adoptant des bonnes pratiques d'hygiène bucco-dentaire et en faisant détartrer les dents de votre chien régulièrement, vous contribuerez à sa santé générale et lui offrirez une meilleure qualité de vie. N'hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour toute question concernant l'hygiène bucco-dentaire de votre chien.